Kirchenimmobilien sind von jeher gemeinschaftsstiftend. Ihre Zukunft verdient jetzt eine Wahrnehmung, die nicht beim Sonntagsgottesdienst aufhört.

Die Immobilienbranche hat sich auf die Nutzungserweiterung kirchlicher Liegeschaften, wie der unsexy Fachausdruck lautet, eingestellt. Darauf, dass Kirche ein dickes Brett zu bohren hat, nicht. Vor allem die mittlere und die obere Leitungsebene reagieren zurückhaltend, wenn die Zukunft von Kirchen, Pfarr- oder Gemeindehäusern diskutiert wird. Dabei liegen zwischen Erhalt und Verkauf Welten.

Nicht vorschnell verkaufen

In Berlin loten das Erzbistum, die evangelische Landeskirche und die Senatsverwaltung seit Herbst 2025 Schnittstellen aus, um die Zukunft von rund 300 Kirchenimmobilien in der Hauptstadt zu sichern, einem Drittel des gesamten Bestands beider christlicher Kirchen. Verbände, die Immobilienverwaltung professionalisiert haben, sitzen mit am Tisch. „Ein Verkauf sollte Ultima Ratio sein“, sagt Jannika Lange, Geschäftsführerin des Evangelischen Immobilienverbands Deutschland (eid). „Kirche soll es wieder schaffen, Mittelpunkt des Quartiers zu werden“, traut sie ihr zu. Kirche sei Immobilieneigentümerin, als solche dürfe sie selbstbewusst in Erscheinung treten. Damit sei keineswegs gemeint, „dass sich ein Kirchenkreis darauf zurückzieht, die Gemeinden zu fragen: Überlegt euch, was ihr mit den Gebäuden machen wollt.“

„Kirche soll es wieder schaffen, Mittelpunkt des Quartiers zu werden.“

Rendite versus Trauer

Gegenwärtig liegen die Entscheidung über die Zukunft ihrer Immobilien und die Moderation des Kommunikationsprozesses auf den Schultern der Gemeinden, konkret: der Pfarrperson und des ehrenamtlichen Pfarr- bzw. Gemeindekirchenrates. Gerade dort prallen unternehmerisch-wirtschaftliches Denken und emotional-religiöse Bedeutung einer kirchlichen Immobilie aufeinander. Rendite versus Trauer. „Es soll viel mehr Kirche an den Tisch“, bekräftigt Jannika Lange. Der eid will erreichen, dass Kirchenkreise die Zukunftsaussichten ihrer Immobilien proaktiv adressieren, über die reine Verwaltung hinaus Nutzungsmöglichkeiten diskutieren und Partner identifizieren, die inhaltlich und finanziell einsteigen. Pragmatisch sein statt (zu) bürokratisch. „Die Transformation von einem Guten zum anderen Guten ist durch Rote-Ampel-Phasen schwerer zu kommunizieren. Was spricht dagegen, dass eine Gemeinde in Innenstadtlage mit den Immobilien Wohnraum schafft und Mieteinnahmen generiert, die wiederum kirchliche Angebote finanzieren bis hin zur Pfarrstelle?“, gibt die Geschäftsführerin ein Beispiel. Antwort: Kirche kann es sich nicht vorstellen.

„Die obere Ebene hat wenig Ideen, wie man Kirchenimmobilien wirksam nachnutzt.“

Ganz oben zu wenig Ideen

Stephan Lüttich, Abteilungsleiter der Klosterkammer Hannover, kommt zu einem ähnlichen Fazit: „Die obere Ebene hat wenig Ideen, wie man Kirchenimmobilien wirksam nachnutzt.“ Als Beispiel nennt er die Initiative der Denkmalkommission des Landes Niedersachsen, die kirchlich Verantwortliche zum Austausch eingeladen hatte: „Lasst die Kirchen nicht alleine, war der Appell. Es gab keinen Rücklauf“, bedauert Lüttich. Die Klosterkammer sprang ein und lieferte mit einer Konferenz im Sommer einen Anlass, um die Nutzungserweiterung kirchlicher Gebäude pragmatisch zu diskutieren. Die inhaltliche Überforderung der Gemeinden sei damit nicht vom Tisch. Stephan Lüttich beschäftigt auch die Fläche des Bundeslandes, „weil Gemeinden im ländlichen Raum weniger Ressourcen haben, um Synergiepartner zu identifizieren, als in Städten.“ Ein offener Punkt auf der To do-Liste von Kirche, den Jannika Lange gleichermaßen identifiziert. Nutzungserweiterung von Kirchen braucht mehr Transparenz. „Kirche muss davon wegkommen, eine Instanz zu sein, die über allem steht“, appelliert sie. „Die Transformation kirchlicher Immobilien ist nicht nur eine bauliche oder wirtschaftliche Aufgabe, sondern eine gesellschaftliche.“ Eine Wahrnehmung, die kirchliche Werte keineswegs über Bord wirft, wie es viele Gemeinden fürchten und das Thema deshalb nur mit Bauchschmerzen anfassen. Lange hat Verständnis: „Ein Trauerprozess ist wichtig, er darf die Umnutzungsentscheidung aber nicht in die Länge ziehen.“

Zur Partnerschaft im Sozialraum ermutigen

Die Leitungsebene ist am Zug. „Als Stiftung können wir auf kirchliches Leben zugehen und zu Partnerschaften im Sozialraum ermutigen“, beschreibt Stephan Lüttich, wo die Klosterkammer als Verstärker auftreten kann. „Die Haltung muss aber die sein, dass die Bedeutung kirchlicher Gebäude als Denkmal langfristig nicht mehr trägt. Es fehlt an Geld und die Zahl der Mitglieder geht zurück.“ Die höhere Ebene sollte Gemeinden eine veränderte Wahrnehmung signalisieren, findet auch Jannika Lange: „Wir sind ein Ort, an dem Gemeinschaft stattfindet, nicht wo sonntags Gottesdienst ist.“